농장에서 슈퍼마켓까지: 미시간의 첫 봄 작물이 어떻게 수확되는지 알아보세요.

미시건주 오세아나 카운티-- 자르지 않고 잘라낸 것, 현장에서 힘든 하루를 보낸 것은 소비자에게 맛있고 바삭바삭한 제품과 같습니다. 온천이 있는 날에는 오세아나 카운티의 비옥한 토양에서 아스파라거스가 빠르게 자랍니다.

한낮의 더위가 다가오자 한 무리의 농장 일꾼들이 그늘에서 시원함을 유지하고 있습니다. 때가 되면 그들은 지상에 있는 복엽기로 보이는 곳으로 향합니다. 농장주들은 수평 수확 카트에 올라 미시간 호수를 따라 들판을 통과하는 작은 모터를 작동시킵니다. 임시 변통 등자에 발을 구부린 채 농장 일꾼들은 눈에 보이는 가장 좋은 8인치 녹색 및 보라색 줄기를 잘라냅니다. 이 과정은 날씨에 따라 8~10시간 동안 계속됩니다.

2023년 5월 23일 화요일 미시간주 오세아나 카운티의 한 들판에서 아스파라거스를 수확하는 작업자들의 항공 이미지. 그들은 8인치 크기의 아스파라거스만 수확하려고 합니다. (Joel Bissell의 드론 이미지 | MLive.com)Joel Bissell | MLive.com

아스파라거스는 미시간에서 봄에 나타나는 최초의 작물 중 하나입니다. 시즌은 일반적으로 4월 말부터 6월까지 진행됩니다.

2023년 5월 23일 화요일에 작업자들이 미시간 주 오세아나 카운티의 한 밭에서 아스파라거스를 수확하고 있습니다. 그들은 8인치 크기의 아스파라거스 조각만 수확하려고 합니다. (조엘 비셀 | MLive.com)조엘 비셀 | MLive.com

기온이 50도를 넘으면서 아스파라거스가 빠르게 싹이 트기 때문에 오세아나 카운티의 농부들은 성수기에는 하루에 두 번 수확하여 이상적인 8인치 지점에서 줄기를 꺾습니다.

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24시간 안에 아스파라거스는 2인치에서 10인치까지 자랄 수 있습니다.

오세아나 카운티(Oceana County)는 미시간 주의 농업 천국이자 "세계 아스파라거스 수도"로 간주됩니다. 이 지역은 적절한 온도와 완벽한 모래 토양을 가지고 있습니다.

MLive를 자신의 밭 중 한 곳으로 데려간 농부 Joe Prado가 줄기를 잘라서 한입 베어 물었습니다. "나에게 그것은 전문 분야이다"라고 그는 말했다. "나는 다른 곳, 심지어 미국, 멕시코, 페루에서도 아스파라거스를 맛봤는데 같은 맛이 나지 않습니다."

일일 운반물은 500파운드 상자에 적재되어 현지 처리 시설로 운반됩니다. 이 시설은 초콜릿과 과자를 만드는 대신 일년 내내 먹을 수 있는 건강한 작물을 준비한다는 점을 제외하면 Willy Wonka의 초콜릿 공장과 유사합니다.

미시간 작물의 약 30%가 냉동 및 통조림 가공을 위해 가공됩니다.

2023년 5월 23일 화요일 미시간 주 미시간 프리즈 팩에서 한 사람이 갓 딴 아스파라거스의 등급을 매기고 있습니다. (Joel Bissell | MLive.com)Joel Bissell | MLive.com

MLive는 가공을 위해 아스파라거스가 도착했을 때 Hart에 있는 Michigan Freeze Pack Co. 내부를 직접 살펴보았습니다. 아스파라거스가 도착하면 무게를 측정하고 검사한 후 급여 등급에 따라 등급이 매겨집니다.

그런 다음 고객의 요청에 따라 특정 길이의 절단 및 팁으로 처리됩니다.

아스파라거스는 2023년 5월 23일 화요일 미시간 주 미시간 프리즈 팩에서 야채를 자르고 팁으로 자른 TranSlicer 절단기에서 나옵니다. (Joel Bissell | MLive.com)Joel Bissell | MLive.com

5분마다 500파운드의 줄기가 절단, 데치기 및 급속 냉동으로 이동하면서 불어넣기, 흔들기, 세척 및 손 검사의 엄격한 12단계 과정을 거치는 조립 라인에 버려집니다.

아스파라거스는 2023년 5월 23일 화요일 미시간 주 미시간 프리즈 팩에서 광학 분류 레이저 기계를 통과합니다. 레이저는 절단 부분과 끝부분에 식물 재료가 포함되어 있는지 여부를 감지하여 불량 제품을 쫓아냅니다. (조엘 비셀 | MLive.com) 조엘 비셀 | MLive.com

또한 그 과정에는 식물 재료를 찾는 특수 스캐너도 있습니다. 다른 기계에는 제품 안전을 보장하기 위해 금속 탐지기가 장착되어 있습니다.

가공 공장에서는 일년 내내 8가지 종류의 농산물을 냉동합니다. 아스파라거스는 파운드당 83센트로 가격이 높기 때문에 연간 300만 파운드로 가장 적은 양을 차지합니다.

Michigan Freeze Pack Co.의 CEO 겸 총책임자인 Tom Brian은 "아스파라거스 시즌은 "도시에 유익합니다"라고 말했습니다. "식료품점, 주유소, 레스토랑에는 모두 겨울철에 없는 추가 고객이 있습니다. 그래서 아스파라거스는 매우 중요해요."