이 토마토를 만드는 이유

The Verge에서 8년 동안 AI, 로봇공학 등을 취재한 선임 기자 James Vincent의 글입니다.

이 토마토 선별 기계를 이전에 본 적이 있을 것입니다. 이번 주 @MachinePix가 트윗한 위의 클립과 같이 해당 비디오 영상은 반정기적으로 입소문이 납니다. 기계적 장치가 진행되면서 그것은 놀라울 정도로 빠르고 믿을 수 없을 정도로 정확합니다. 그것은 토마토를 분류하는 일이지만, 저주받은 영혼을 지옥으로 곧장 던지는 신의 손가락처럼 보입니다.

또한 이 제품을 만드는 회사인 Tomra의 제품 관리자인 Jim Frost에 따르면 이는 낡은 모자이기도 합니다. "우리는 25년 동안 이 기계를 판매해왔습니다."라고 그는 The Verge와의 전화 인터뷰에서 말했습니다. "이 특정 분류기는 모든 분류기의 어머니와 같습니다. 매우 기본적이며 현장에서 사용됩니다."

Tomra(및 기타 많은 회사)는 모든 유형의 농산물에 대해 전 세계적으로 이와 같은 분류기를 판매합니다. 그들은 복숭아와 감자부터 포도와 곡물까지 모든 것을 분류합니다. 가공 식품의 약 60%가 이런 방식으로 분류된다고 Frost는 추측합니다. 컨베이어 벨트를 내려다보는 일련의 광학 센서와 바로 아래 빗의 이빨처럼 위치한 일련의 "리젝터"가 있습니다. Frost는 “우리는 더 큰 농산물에는 핑거형 리젝터를 사용하고, 작은 물건에는 공기 리젝터를 사용합니다.”라고 말합니다.

(경쟁사인 유로프레스가 만든 포도에 대한 에어리젝션 시스템을 이용한 선별기계.)

이와 같은 기계는 엄청나게 복잡해 보이지만 Frost는 실제로는 매우 간단하다고 말합니다. 농산물(또는 흔히 발생하는 돌이나 흙 덩어리)을 거부할지 여부에 대한 결정은 많은 계산 없이 대답할 수 있는 예/아니요 질문입니다. 마찬가지로, 리젝터가 일렬로 분산되어 있기 때문에 문제가 되는 항목을 제압하기 위해 올바른 항목을 선택하는 것은 단지 타이밍의 문제일 뿐입니다. 그리고 수년에 걸쳐 기계는 좋아졌습니다.

Frost는 “단지 30~40밀리초 동안 작동하는 모든 깜박임에 대해 이야기하고 있습니다.”라고 말했습니다. "밖으로 나가서 물건을 거부한 다음 다른 물건에 닿지 않도록 가능한 한 빨리 다시 집어넣어야 합니다."

Tomra와 같은 회사의 실제 엔지니어링 과제는 내구성입니다. 이와 같은 분류 기계는 계절별로만 배치되지만 그 기간 동안 지속적으로 사용됩니다. 예를 들어, 캘리포니아에서 토마토가 익으면 하루 최대 24시간 24시간 내내 작동하는 분류기가 있는 12주 동안 토마토를 수확하여 시간당 최대 800톤의 야채를 처리합니다.

이 기간 동안 농부들은 작업을 중단할 여유가 없습니다. 토마토는 익었으므로 24시간 이내에 통조림이나 통조림으로 포장해야 합니다. Frost는 이것이 그가 실제로 '신선한' 토마토보다 보존된 토마토를 선호하는 이유라고 말합니다. 통조림으로 만들어졌다면 마지막 순간까지 햇볕에 익어 맛이 더 좋다는 뜻이라고 그는 말합니다. "통조림 공장은 나쁜 평가를 받지만 가능한 한 첨가물이 거의 들어 있지 않은 몇 안되는 식품 중 하나입니다."라고 그는 말합니다. "소금, 토마토 주스, 토마토가 있어요. 그게 다예요."

이와 같은 클립이 인기를 끄는 이유에 대해 Frost는 놀라지 않았습니다. 그는 대부분의 사람들이 이와 같은 기술이 얼마나 흔한지 모른다고 말했습니다. "이 특별한 영상은 많은 사람들에게 깊은 인상을 남겼습니다."라고 그는 말합니다. "수년 동안 우리와 거래해온 사람들이 들어와서 실제로 일어나는 일을 보고 '맙소사, 정말 믿을 수 없구나!'라고 말합니다. 그리고 저는 그들에게 '우리는 20년 동안 이 일을 해왔는데 당신은 어디에 있었나요?'라고 말합니다."

/ Verge Deals에 가입하시면 우리가 테스트한 제품에 대한 특가를 매일 받은 편지함으로 보내드립니다.