앵무새는 친절하게 행동할 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다: NPR

넬 그린필드보이스

최근 연구에서는 인간이 아닌 영장류부터 쥐와 박쥐에 이르는 종의 "돕는" 행동을 탐구했습니다. 똑똑한 새가 깃털 달린 친구를 도울 수 있는지 확인하기 위해 과학자들은 이와 같은 아프리카 회색 앵무새를 사용하여 실험을 수행했습니다. Henry Lok/EyeEm/Getty Images 캡션 숨기기

최근 연구에서는 인간이 아닌 영장류부터 쥐와 박쥐에 이르는 종의 "돕는" 행동을 탐구했습니다. 똑똑한 새가 깃털 달린 친구를 도울 수 있는지 확인하기 위해 과학자들은 이와 같은 아프리카 회색 앵무새를 사용하여 실험을 수행했습니다.

앵무새는 인상적인 지능을 발휘할 수 있으며, 새로운 연구에 따르면 이러한 "깃털 달린 유인원" 중 일부는 친절한 행동도 실천할 수 있다고 합니다.

Current Biology 저널에 새로 발표된 보고서에 따르면 아프리카 회색 앵무새는 다른 새에게 호두와 교환할 수 있는 귀중한 금속 토큰을 제공함으로써 파트너가 자발적으로 음식 보상을 받도록 도왔습니다.

이타주의의 진화에 관심이 있는 스위스 ETH 취리히(ETH Zürich)의 생물학자인 데지레 브룩스(Désirée Brucks)는 "그들이 그렇게 자연스럽고 쉽게 이런 일을 했다는 것은 정말 놀라운 일이었습니다."라고 말했습니다.

1살 정도의 어린 아이들은 다른 사람을 도우려는 의욕이 매우 높은 것 같습니다. 과학자들은 이런 종류의 친사회적 행동이 인간 특유의 것이라고 생각하곤 했습니다. 보다 최근의 연구에서는 인간이 아닌 영장류부터 쥐와 박쥐에 이르기까지 다른 종의 "도움" 행동을 탐구했습니다.

똑똑한 새가 깃털 달린 친구를 도울 수 있는지 알아보기 위해 독일 막스 플랑크 조류학 연구소의 Brucks와 Auguste von Bayern은 아프리카 회색 앵무새를 테스트했습니다. 그들은 작은 금속 고리 형태의 특정 토큰이 교환 창을 통해 음식과 교환될 수 있다는 것을 이해하도록 이전에 훈련된 앵무새를 사용했습니다.

그들의 실험에서는 이 교환창이 한 마리의 새장에 가려져 닫혀 있어서 그 새의 거래가 불가능했습니다. 새의 새장에는 토큰이 잔뜩 있었지만 사용할 방법이 없었습니다. 한편, 인접한 우리에 있는 이웃에게는 교환 창이 열려 있었지만 음식에 대한 토큰은 없었습니다.

상황을 파악한 후 토큰이 풍부한 새는 두 새 우리 사이의 구멍을 통해 토큰을 전달하여 친구를 도울 것입니다. 그리고 새는 호두 보상에 참여하지 않았음에도 불구하고 공유했습니다.

Brucks는 "아프리카 회색은 파트너와 함께 부리 대 부리 토큰을 제공했습니다. "라고 말합니다. "단지 하나의 토큰이 아니었습니다. 그들 중 많은 사람들이 10개의 토큰을 모두 차례로 전송했으며 파트너가 음식을 어떻게 얻는지 항상 지켜봤지만 자신은 아무것도 얻지 못했습니다."

나중에 과학자들은 이 관대함을 받은 사람이 그 은혜를 갚을 것인지 알아보기 위해 새의 역할을 바꿨습니다. 그리고 새들은 그랬습니다.

Brucks는 "처음 시도에서는 역할이 나중에 바뀔 것이라는 사실을 알 수 없었습니다."라고 Brucks는 말합니다. 그는 앵무새가 파트너를 도우려는 본질적인 욕구를 가지고 있는 것 같다고 지적했습니다. 테스트된 8마리의 새는 모두 서로를 알고 있었고 같은 사회 집단에 살았습니다.

새들은 토큰을 갖고 놀기만 한 것이 아니라, 토큰이 언제, 왜 필요한지 정말로 이해하고 있었던 것 같습니다. 이웃 새의 교환창구가 닫혀 있으면 새들이 토큰을 넘겨주는 경우가 거의 없기 때문입니다.

이 연구는 새들의 마음 속에서 정확히 무슨 일이 일어나고 있는지 탐구하는 출발점이라고 Brucks는 말합니다.

까마귀를 대상으로 한 유사한 연구에서는 이러한 효과가 발견되지 않았습니다. 그리고 Brucks가 파란 머리 마코앵무새를 테스트했을 때에도 도움이 되지 않았습니다. 마코앵무새는 토큰을 실험자에게 최대한 가깝게 가져오려고 노력했지만 토큰을 파트너에게 전달하지 않았다고 Brucks는 말했습니다.

"우리는 이 주제에 정말로 관심이 있고 그것은 중요한 주제입니다. 문제는 이 동물들에게 실제로 무슨 일이 일어나고 있는지를 실제로 보여주기 위한 실험을 설계하는 것이 매우 어렵다는 것입니다."라고 하버드 연구원인 아이린 페퍼버그(Irene Pepperberg)는 말합니다. 알렉스(Alex)라는 유명한 아프리카 회색 앵무새는 이 새들의 정교한 인지 능력을 밝히는 데 도움을 주었습니다.