캘리포니아 아몬드 재배자들은 압박감을 느끼고 있습니다.

아몬드 생산자인 David Phippen은 자신의 산업이 세계 시장에서 최고의 위치를 ​​잃을 위기에 처해 있다는 사실을 알기 위해 농업 경제학자의 최신 예측을 들을 필요가 없었습니다.

그는 2020년 코로나19 팬데믹 기간 동안 해상 운송업체가 대기하는 대신 수출할 더 많은 상품을 픽업하기 위해 빈 컨테이너를 아시아로 다시 보내면 연간 왕복 여행이 두 배 더 많아지고 이윤도 더 높아질 수 있다는 사실을 발견했을 때 이러한 일이 일어날 것이라고 보았습니다. 그의 아몬드를 실으려고 여기 항구로 옵니다. 업계 관계자는 올해 아몬드 수출이 약 13% 감소했다고 밝혔다.

"모든 것은 돈에 관한 것입니다." 최근 덥고 끈적끈적한 아침에 피펜(72세)이 좌절감에 고개를 저으며 말했다. "수년간 함께 번영한 끝에 외국 선박은 우리 서비스를 중단하기로 결정했습니다."

이제, 강력한 아몬드 산업은 위기에 처해 있습니다. 대략 7,600개의 캘리포니아 농장에서 전 세계 아몬드의 82%를 생산합니다. 그러나 유럽연합, 중국, 인도, 아랍에미리트와 같은 강력한 시장에 제품이 배송되기 전까지는 대가를 받지 못합니다.

그 결과, 올해 28억 파운드(2021년 29억 파운드, 2020년 기록 31억 파운드)를 수확할 것이라는 전망이 업계 리더들을 흥분시키고 걱정하게 만들고 있습니다. 그 이유는 약 13억 파운드의 팔리지 않은 아몬드가 여전히 가공 및 포장 시설에 쌓여 있기 때문입니다.

문제는 인플레이션과 역사적인 가뭄으로 인해 생산 비용과 물 공급 비용이 사상 최고치로 치솟았고, 아몬드 가격이 파운드당 약 2달러로 사상 최저 수준으로 떨어졌을 때 발생합니다.

이는 테하마 카운티에서 프레즈노 카운티 남부까지 캘리포니아 센트럴 밸리 농업 지역의 160만 에이커에 걸쳐 40년 동안 무자비하게 확장한 이후 업계에 급격한 반전을 가져왔습니다.

캘리포니아 아몬드 연합(Almond Alliance of California)의 오브리 베텐코트(Aubrey Bettencourt) 최고경영자(CEO)는 "우리는 배송 및 현금 흐름 위기에 직면해 있다"고 말했다. "지난 9월부터 2월까지 아몬드 산업은 20억 달러의 가치 손실을 입었습니다. 이는 우리 지역 사회에 들어가지 않는 막대한 금액입니다."

그녀는 “이 문제를 해결할 수 없다면 우리 제품은 다른 제품으로 교체될 것”이라고 덧붙였다.

캘리포니아 맨테카에 있는 가족 소유의 재배, 가공, 포장 및 판매 사업체인 Travaille & Phippen Inc.의 파트너인 David Phippen과 그의 형제 Scott이 직접 알고 있는 딜레마입니다.

Scott Phippen(68세)은 "요즘 전 세계 고객의 가장 큰 질문은 '아몬드를 언제 얻을 수 있는가'입니다."라고 말했습니다.

역사적으로 국제 시장으로 향하는 중부 캘리포니아 건조 과일과 견과류의 주요 관문이었던 오클랜드 항구의 병목 현상은 앞으로 몇 달 동안 지속될 것으로 예상됩니다.

좋은 소식은 재배자들이 지적하고 싶어하는 영양가 있는 타원형 견과류의 유통기한이 약 2년이라는 것입니다.

9월에 도착할 것으로 예상되는 새로운 작물에 압도당하지 않기 위한 노력의 일환으로 Phippens 부부는 40,000평방피트 규모의 창고를 짓고 있으며 최근 3,000개의 새로운 목재 저장통에 대해 약 800,000달러를 지불했습니다.

인근 가공 시설에서는 장갑과 머리망을 착용한 작업자들이 배송을 위해 포장되기 전에 컨베이어 벨트를 따라 흐르는 아몬드 강을 검사하고 있었습니다.

David Phippen은 "우리는 아몬드를 많이 가지고 있습니다."라고 말했습니다. "문제는 비용을 지불할 사람들에게 제품을 제공하는 것입니다."

바삭바삭한 견과류는 1850년 캘리포니아 개척자들이 새크라멘토, 몬트레이, 로스앤젤레스에 최초의 아몬드 나무를 심은 이후 많은 발전을 이루었습니다.

견과류는 1968년 한 협동조합이 아메리칸 항공을 설득하여 블루 다이아몬드 스모크하우스 아몬드를 구입하여 기내 간식으로 나눠주기 전까지는 스낵 제품으로 그 자체로 등장하지 않았습니다.

Blue Diamond의 성공은 곧 다른 아몬드 관련 우려를 스낵 시장으로 끌어들였으며 아몬드 버터, 아몬드 면도 크림, 아몬드 맛 샴페인, 고단백 아몬드 우유, 아몬드 아이스크림, 캔디 및 쿠키, 심지어는 사탕과 쿠키 등 혁신적인 제품의 은하계를 열었습니다. 일광욕과 생선 튀김에 적합한 아몬드 오일.