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United Sales Inc. 직원 Matt Carter(왼쪽)와 Don Sperry가 2014년 4월 16일 워싱턴 주 야키마에 있는 Washington Fruit의 새로운 분류 시설에서 사이저 라인 끝에 체리 가드를 설치합니다. (TJ Mullinax/Good Fruit Grower )

2014년 4월 16일, 워싱턴 주 야키마의 워싱턴 과일에 새로운 체리 분류 시설을 건설하고 있습니다. (TJ Mullinax/Good Fruit Grower)

Tommy Hanses가 2014년 4월 16일 워싱턴 주 야키마에 있는 Washington Fruit의 새로운 체리 분류 시설 건설을 감독하고 있습니다. (TJ Mullinax/Good Fruit Grower)

Washington Fruit and Produce Company의 새로운 체리 포장 시설은 6월에 시작되는 2014년 체리 시즌을 위한 준비가 거의 완료되었습니다. 새로운 포장소는 회사의 기존 공장에 비해 체리 양을 두 배로 처리하게 됩니다.

워싱턴주 Yakima에 본사를 둔 재배-운송업체의 사장인 Rick Plath는 Good Fruit Grower에게 회사가 새로운 체리 포장소에 투자하는 데에는 몇 가지 이유가 있다고 말했습니다. 투자 규모는 공개되지 않았다.

“북서부의 체리 포장 용량은 제한되어 있습니다.”라고 그는 말했습니다. "과도한 포장 용량이 많지 않으며, 체리 시즌에는 식물이 최고조인 24/7로 가동됩니다. 체리가 사과보다 시즌이 짧음에도 불구하고 우리는 새로운 식물에 대한 기회를 봅니다."

새로운 시설의 또 다른 이유는 지난 10년 동안 발생한 체리 재배 방식의 변화와 관련이 있습니다. 체리는 면적 증가, 고밀도 과수원, 반 왜성 대목과 접수 조합 사용 등 사과 산업 동향을 따랐다고 그는 말했습니다.

"이 현대 대목과 품종은 조상보다 조숙하며 동일한 면적에서 생산량이 두 배로 늘어났습니다. 북서부의 체리 생산량은 결코 정점에 도달하지 않았습니다."

Plath는 새로운 시설을 건설하는 또 다른 이유로 체리 포장의 신기술을 언급했습니다. 최근 몇 년 동안 그는 고품질 칠레산 체리가 미국 시장으로 수입되는 것을 목격했습니다.

"칠레 체리는 수확부터 시장까지 30일 동안 배를 타고 도착하지만 아주 좋은 상태로 도착합니다." 그는 칠레인들이 고품질 체리를 배송하는 일을 훌륭하게 수행하고 있다고 덧붙였습니다. "콜드 체인의 개선된 온도 제어와 결합된 우리 체리의 새로운 기술은 노스웨스트 체리가 고품질로 도착하는 데 도움이 될 것입니다."

새로운 85,000평방피트 규모의 체리 포장 시설은 Yakima의 River Road에 있는 Washington Fruit의 새로운 사과 포장 공장 북쪽에 건설되었습니다. Yakima에 있는 회사의 오래된 체리 시설이 매각되었습니다.

Washington Fruit의 파트너인 Tommy Hanses는 "우리는 먼저 체리 포장 라인에서 원하는 것이 무엇인지 파악한 다음 기존 제약 대신 라인을 중심으로 건물을 설계했습니다."라고 말했습니다.

이 라인은 2개의 16레인 전자 선별기를 사용하여 과일 크기를 정하고 내부 및 외부 결함을 선별합니다. 포장 용량은 시간당 과일 20톤으로 기존 라인 용량의 두 배입니다.

분류 기술로 인한 인건비 절감을 통해 회사는 동일한 인력으로 두 배의 양을 처리할 수 있을 것이라고 Hanses는 말했습니다.

"새로운 기술은 향상된 크기 정확도와 균열, 부드러운 체리, 갈라짐과 같은 결함 분류를 통해 업계에 큰 진전을 이루었습니다."라고 그는 말했습니다. 새 공장의 원동력은 과일 품질을 향상시키는 것입니다. "우리는 일관된 크기와 더 깨끗한 과일을 갖게 될 것입니다."

Hanses는 또한 새로운 기술을 통해 비로 인해 손상된 과일을 분류할 수 있을 것이라고 믿습니다. “과거에는 선별하는 사람들이 손상된 과일 중에서 좋은 과일을 일정량만 골라낼 수 있었습니다.”라고 그는 말했습니다.

회선 속도를 상당히 줄여야 했고 용량이 최대치에 도달했습니다. 종종, 재배자가 좋은 과일을 구하려고 노력할 동기가 거의 없었습니다.

Plath는 새 공장이 체리 취급 및 포장을 포함하여 저온 유통 전반에 걸쳐 개선된 온도 제어를 통합할 것이라고 덧붙였습니다. 이는 그가 고품질의 칠레 체리가 도착하는 이유 중 하나라고 믿는 요소입니다.

새로운 포장 기술은 더 나은 운반 시스템, 보다 부드러운 백 충전 및 고급 클러스터 절단 장비를 통해 기존 포장 장비보다 체리를 더 부드럽게 처리합니다.