이유식의 중금속: 알아야 할 사항

컨슈머 리포트(Consumer Reports)의 테스트에 따르면 많은 인기 있는 유아 및 유아용 식품에 함유된 비소, 카드뮴 및 납의 수준이 관련되어 있습니다.

여러분은 아마도 식수에서 납이 발견되고, 특정 종류의 생선에 높은 수준의 수은이 함유되어 있으며, 쌀에서 걱정스러운 양의 비소가 발견되었다는 이야기를 들어보셨을 것입니다. 그러나 이것이 왜 문제인지 또는 일반적으로 "중금속"으로 알려진 이러한 요소(및 납 및 카드뮴과 같은 기타 요소)가 다른 많은 식품에도 들어 있다는 사실을 알지 못할 수도 있습니다. 여기에는 인기 있는 스낵, 시리얼, 조리된 주요 식품, 포장된 과일 및 채소 등 영유아만을 위해 만들어진 식품이 포함됩니다.

시간이 지남에 따라 중금속에 노출되면 성인과 어린이의 건강에 해를 끼칠 수 있습니다. 가장 큰 걱정 중 하나는 아주 어린 아이들의 인지 발달입니다.

컨슈머 리포트(Consumer Reports)의 식품 안전 연구 및 테스트 책임자인 제임스 E. 로저스(James E. Rogers) 박사는 "영유아는 몸집이 작고 뇌와 장기 시스템이 발달하기 때문에 특히 취약합니다."라고 말합니다. "그들은 또한 성인보다 몸에 들어가는 중금속을 더 많이 흡수합니다."

이에 씨알 식품안전팀에서는 전국적으로 유통되는 영유아용 포장식품 50종을 분석하여 건강에 가장 해로운 카드뮴, 납, 수은, 무기비소 등을 확인하였습니다.

미국 어린이들은 포장된 이유식을 많이 먹습니다. 3세 이상의 자녀를 둔 부모 중 90% 이상이 적어도 가끔씩 이러한 음식을 섭취하는 것으로 나타났습니다. 3,000명 이상의 사람들을 대상으로 한 새로운 Consumer Reports 전국 조사에 따르면, Zion Market Research에 따르면 이유식의 연간 매출은 현재 530억 달러에 달하며 2021년에는 760억 달러 이상에 이를 것으로 예상됩니다.

우리의 테스트에서는 다음과 같은 몇 가지 문제 있는 결과가 나왔습니다.

• 모든 제품에는 카드뮴, 무기 비소 또는 납과 같은 중금속 중 적어도 하나가 측정 가능한 수준으로 포함되어 있습니다.

• 약 3분의 2(68%)가 걱정스러운 수준의 중금속을 하나 이상 보유하고 있었습니다.

• 음식 중 15개는 하루에 한 접시 이하를 정기적으로 먹는 어린이에게 잠재적인 건강 위험을 초래할 수 있습니다.

• 쌀 및/또는 고구마가 포함된 스낵 및 제품은 특히 중금속 함량이 높았습니다.

• 유기농 식품은 일반 식품과 마찬가지로 중금속을 함유할 가능성이 높습니다.

이러한 결과는 걱정스럽기는 하지만 이러한 식품을 자녀에게 먹인 부모는 당황할 필요가 없다고 Consumer Reports의 최고 과학 책임자인 James Dickerson 박사는 말합니다. 그는 이러한 음식을 섭취한다고 해서 어린이에게 건강 문제가 발생할 것이라는 보장은 없지만 단순히 위험이 증가할 수 있다고 지적합니다. 그리고 문제가 발생하는지 여부는 유전학, 납 페인트나 오염된 물과 같은 다른 중금속 소스에 대한 노출을 포함한 다양한 요인에 따라 달라집니다.

우리의 테스트에서는 부모들에게 몇 가지 고무적인 결과가 나왔습니다. 그 결과 16개 제품에서 우려되는 중금속 수준이 덜한 것으로 나타났습니다. 이는 모든 이유식 제조업체가 유사한 결과를 달성할 수 있어야 함을 시사합니다.

게다가 자녀의 건강 위험을 줄이기 위해 부모가 지금 당장 취할 수 있는 중요한 조치가 있습니다. 아래의 "부모가 할 수 있는 일"을 참조하세요.

이유식의 중금속에 관한 의회 보고서의 결과를 읽어보세요. CR은 이유식 선택의 폭이 넓기 때문에 간병인들이 당황해서는 안 된다고 말합니다.

인체가 제대로 기능하려면 철이나 아연과 같은 특정 중금속이 소량 필요합니다. 그러나 카드뮴, 무기 비소, 납, 수은(특히 메틸수은)은 모든 사람에게 독성이 있을 수 있으며 어린 아이들에게 특히 위험할 수 있습니다.

어린 나이에 이러한 중금속에 소량이라도 노출되면 여러 가지 건강 문제, 특히 IQ 저하 및 행동 문제의 위험이 증가할 수 있으며 자폐증 및 주의력 결핍 과잉 행동 장애와 관련이 있는 것으로 나타났습니다.

"중금속에 대한 조기 노출의 영향은 되돌릴 수 없을 정도로 오랫동안 영향을 미칠 수 있습니다."라고 샌안토니오에 있는 텍사스 대학교 교육 심리학과의 조교수인 Victor Villarreal 박사는 말합니다. 중금속이 아동 발달에 미치는 영향을 연구했습니다.